Ahora la trompeta nos llama de nuevo, no como un llamado a tomar las armas, aunque las necesitamos; no como un llamado a la batalla, aunque estamos en combate, sino como un llamado a soportar la carga de una larga lucha crepuscular. – John F. Kennedy

En 1945, aliados inesperados derrocaron la maquinaria bélica de Hitler, mientras que las armas más devastadoras de la humanidad doblegaron al Imperio japonés en una tormenta de fuego. Donde antes se alzaban muchas grandes potencias, ahora solo quedaban dos. A diferencia de las luchas titánicas de las décadas anteriores, este conflicto no sería librado principalmente por soldados y tanques, sino por espías y políticos, científicos e intelectuales, artistas y traidores.

Twilight Struggle es un juego para dos jugadores que simula cuarenta y cinco años de intrigas, prestigio y ocasionales estallidos de guerra entre la Unión Soviética y Estados Unidos. El juego comienza entre las ruinas de Europa, mientras las dos nuevas "superpotencias" se disputan los restos de la Segunda Guerra Mundial, y termina en 1989.

Twilight Struggle hereda sus sistemas fundamentales de We the People y Hannibal: Rome vs. Carthage. Es un juego rápido y de baja complejidad, en esa misma línea. El mapa del juego es un mapa del mundo de la época, donde los jugadores mueven unidades y ejercen influencia para intentar conseguir aliados y el control para su superpotencia. La toma de decisiones es un desafío: ¿cómo usar mejor las cartas y las unidades con recursos limitados? Las cartas de evento añaden detalles y ambientación al juego.

En Twilight Struggle, existen varias maneras de lograr una victoria automática. Sin embargo, si ninguno de los dos bandos ha conseguido la victoria al final del turno 10, se suman los puntos y gana el jugador con más puntos.