Hive és un joc d'estratègia per a dos jugadors que no està restringit per un tauler i es pot jugar a qualsevol lloc en qualsevol superfície plana. El joc base de Hive està format per vint-i-dues peces, onze negres i onze blanques, que s'assemblen a una varietat de criatures, cadascuna amb una manera única de moure's. Hive Carbon i Hive Pocket inclouen les expansions Mosquito i Ladybug, per a un total de 26 peces.

Sense cap preparació a fer, el joc comença quan es col·loca la primera peça. A mesura que es col·loquen les peces següents, es forma un patró que esdevé la superfície de joc. (Les peces en si mateixes es converteixen en el tauler.) A diferència d'altres jocs similars, les peces mai s'eliminen i no cal jugar-les totes. L'objectiu del joc és envoltar completament la reina de l'oponent, mentre que alhora s'intenta impedir que l'oponent faci el mateix amb la reina. El primer jugador que envolta completament la reina de l'oponent guanya el joc.