La Fórmula D és un joc de curses d'alt risc tipus Fórmula 1 on els jugadors competeixen amb cotxes simulats amb l'esperança de creuar la línia de meta primer. Aquest és un rellançament de la Fórmula Dé amb diversos canvis respecte al format original. Tot i que les pistes antigues es poden utilitzar amb les regles actualitzades de la Fórmula D, el nou joc presenta taulers que tenen una pista de F1 i una pista de carrer a l'altre costat. Aquestes pistes de carrer tenen cadascuna una o dues inclusions noves per afegir una temàtica més destacada.

Els mecanismes del joc són una cursa senzilla: arribar primer a la línia de meta! Tanmateix, els jugadors han de planificar molt i confiar en la sort. Cada jugador s'encarrega de quan canviar de marxa, i cada marxa proporciona una velocitat diferent. (Per exemple, la quarta marxa és un dau que treu números aleatoris del 7 al 12 per a les caselles mogudes.) Cada torn, els jugadors poden pujar una marxa, romandre en aquesta marxa o baixar de marxa. Això obliga els jugadors a fer coincidir les possibles tirades amb la distància òptima per a aquell torn i, amb sort, planificar amb antelació. Tanmateix, la velocitat no és l'únic problema! Les cantonades tenen una regla de "parada" que requereix que els jugadors s'aturin una, dues o tres vegades en aquesta cantonada en torns consecutius o s'enfronten a una penalització. Això crea un límit de velocitat efectiu a les cantonades.
És clar que les coses no sempre van segons el previst! Els jugadors reben penalitzacions si fallen la seva tirada, xoquen amb un altre cotxe, són bloquejats per altres cotxes, han de frenar bruscament o han de baixar diverses marxes. Aquestes penalitzacions es treuen dels atributs d'un cotxe (estat dels pneumàtics, desgast dels frens, marxes de la transmissió, carrosseria, motor i suspensió). Perdre el màxim en qualsevol d'aquestes categories resultarà en l'eliminació o en un revés greu per a aquest cotxe. Això requereix que els jugadors gestionin l'estat del seu cotxe, planifiquin el seu millor camí i tinguin bona sort a les seves tirades. Aquesta alta quantitat de sort dóna al joc el seu atractiu familiar i permet que els jugadors més febles tinguin l'oportunitat de guanyar de tant en tant.

Tanmateix, la diversió no acaba amb una sola cursa! Les regles inclouen la possibilitat de personalitzar els cotxes, utilitzar un personatge pregenerat, afegir regles de Slipstreaming (Drafting) i deixalles de carretera, i canviar els tipus de pneumàtics per modificar les tirades de distància. També hi ha variacions per a una cursa d'una sola volta o diverses voltes amb parades a boxes per reparar alguns dels punts de danys. A més, es poden comprar nombroses pistes d'expansió per variar les demandes de cada pilot i cotxe. Cada pista també pot tenir efectes meteorològics (pluja) que canvien el maneig del cotxe i les tirades de daus a causa del derrapatge en pista mullada. Això obre el joc a les regles de ral·li que donen punts de campionat durant diverses curses.

La Fórmula D afegeix alguns elements que no són a la Fórmula D original: hi ha l'emoció afegida de les curses il·legals als carrers de les grans ciutats: tot s'hi val! Això afegeix cotxes personalitzats, acceleració nitro, derrapatge a les corbes, trucs bruts, tirotejos i escombraries a la carretera per afegir més variació. Un canvi bàsic és l'ús d'un "tauler de control" amb estrips mòbils per gestionar els atributs del cotxe en lloc dels formularis de paper de la Fórmula D. També hi ha dos conjunts de cotxes prepintats; un conjunt de Fórmula 1 i el conjunt de cotxes de sèrie Street Race. Els cotxes de carrer vénen amb perfils de "personatge" per donar una mica de rol al joc. Finalment, l'antiga categoria de "combustible" per al cotxe ha passat a anomenar-se Desgast de la transmissió per donar un millor ajust temàtic a l'efecte de múltiples canvis de marxa a la baixada.

La popularitat d'aquest joc li ha donat moltes expansions, algunes simplificacions de les regles (vegeu Formula Dé Mini) i moltes peces "posteriors". També hi ha expansions per a fans i pistes per al jugador més dedicat. En molts sentits, això s'ha convertit en un sistema de jocs múltiples.